Medeniyetin beşiği olan Dicle ve Fırat nehirlerinin günümüzde Irak olarak bilinen toprakları beşiği olarak kabul ettiği yerde, Sümer'in kadim medeniyeti 5.000 yıl önce gelişti. Sümerler, tekerlek, saban ve insanlık tarihini sonsuza dek değiştirecek erken bir yazı biçimi de dahil olmak üzere birçok çığır açan yenilikle ünlüdür. Gelişmiş toplumlarının merkezinde, eğitimi ve kayıt tutmayı kolaylaştıran devrim niteliğinde bir araç olan kil tabletlerin kullanımı vardı.

Çivi yazısı olarak bilinen Sümer yazı sistemi, kamıştan yapılmış bir kalem kullanılarak kil tabletlere karmaşık bir şekilde kazınmıştır. Bu yenilikçi yöntem çok amaçlıydı ve eğitimli yazıcılar tarafından yeniden üretilebilecek kadar basitti. Sümer'deki eğitim, bu tabletleri üretmek için gerekli becerileri geliştirmek için resmileştirildi. 'Edubba' olarak bilinen okullar, genç yazıcıları çivi yazısının ayrıntılı sanatında eğitmek ve onlara günlük yaşamın çeşitli yönlerini bu tabletlere nasıl kaydedeceklerini öğretmek için kuruldu.

Tabletler Sümer toplumunda çok yönlü araçlar olarak hizmet etti. İşlemleri belgelemek, yasaları kaydetmek, edebi eserleri ele geçirmek ve matematiksel hesaplamalar yapmak için kullanıldılar. İdari görevliler, ekonominin büyümesini ve istikrarını sağlamak için tabletleri mahsul ve hayvanları takip etmek için kullandılar. Dahası, tapınak rahipleri dini metinleri ve ritüelleri kaydederken, tüccarlar bunları sözleşmeler ve iş anlaşmaları için kullandılar.

Bu kil tabletlerin dayanıklılığı, Sümer kültürünü ve bilgisini gelecek nesiller için korumada önemli bir rol oynamıştır. Birçok tablet zamanın tahribatından kurtulmuş ve modern bilim insanlarına bu antik uygarlığın ekonomik, sosyal ve dini yönleri hakkında değerli içgörüler sağlamıştır. Bu tabletlerin korunması, bugün Sümer toplumunun derinliğini anlayabildiğimiz temel nedenlerden biridir.

Antik dünyanın edebi şaheserlerinden biri olan "Gılgamış Destanı" bu mütevazı kil tabletlere kazınmıştır. Tarihi kral Gılgamış'ın maceralarını anlatan destan, Sümerlerin zengin edebi geleneğini ve insan doğası, varoluşçuluk ve ölümsüzlük arayışına dair derin anlayışını vurgular.

Sümer'deki eğitim yalnızca yazıyı anlamak ve kayıt tutmakla sınırlı değildi. Matematik, astronomi ve müzik gibi Sümer kültürünün önemli unsurlarını da kapsıyordu ve bunların hepsi tabletlere sistematik olarak kaydedilmişti. Bu eğitim uygulamaları gelecekteki ilerlemeler için güçlü bir temel oluşturmaya yardımcı oldu ve Mezopotamya bölgesinin zengin tarihini şekillendirmede rol oynadı.